¿Cómo se protege el aluminio de la oxidación?

Ningún fabricante quiere ver aluminio oxidado; es una decoloración desafortunada que indica corrosión futura. Por ejemplo, si un fabricante de láminas de aluminio tiene productos expuestos a un ambiente húmedo, la oxidación o la corrosión pueden ser un problema costoso. El oxígeno del aire reacciona con el aluminio, formando una fina capa de óxido de aluminio en las zonas expuestas. Esta capa de óxido no es visible a simple vista pero puede debilitar la superficie y comprometer la calidad de las láminas de aluminio.

¿Qué es el aluminio?

El aluminio es el metal más común en nuestro planeta y proporciona una gran funcionalidad. Es un metal blando que es fácilmente maleable, puede soportar el calor y es resistente a la corrosión. El aluminio puro no se produce de forma natural y no se produjo hasta 1824, pero los sulfatos y compuestos de aluminio se encuentran en muchos metales de origen natural.

Debido a su integración con los metales, el aluminio se encuentra en diversos artículos: utensilios de cocina, componentes de automóviles, piedras preciosas, marcos de ventanas, aires acondicionados, etc. Teniendo en cuenta la versatilidad, es probable que en este momento estés en presencia de un artículo de aluminio. A menudo se prefiere a otros metales debido a su combinación de resistencia, resistencia a la oxidación, bajo peso y ductilidad. Pero si vas a invertir en un producto de aluminio, debes tomar precauciones para protegerlo de la corrosión.

¿Qué es la oxidación de aluminio?

La oxidación del aluminio es el comienzo del proceso de corrosión del aluminio después de unirse con el oxígeno. La oxidación se produce para proteger el aluminio de una mayor corrosión. Puede aparecer como una decoloración o un color blanquecino.

El aluminio es resistente al óxido, lo que significa que no se degrada debido a la oxidación causada por el hierro y el oxígeno. La oxidación sólo se produce en el hierro y otros metales que contienen hierro. El acero, por ejemplo, es susceptible a oxidarse porque contiene hierro. A menos que sea un tipo especial de acero resistente a la oxidación, como el acero inoxidable, desarrollará escamas de color cobre conocidas como óxido. Sin embargo, el aluminio no contiene hierro, por lo que está naturalmente protegido contra la oxidación.

Aunque no se oxida, el aluminio aún puede sufrir corrosión. Algunas personas suponen que el óxido y la corrosión son lo mismo, pero esto no es necesariamente cierto. La corrosión se refiere a la degeneración del metal provocada químicamente por elementos ambientales. En comparación, el óxido se refiere a un tipo específico de corrosión en el que el hierro se oxida por la exposición al oxígeno. Nuevamente, el aluminio puede desarrollar corrosión, pero no puede desarrollar óxido. Sin hierro, el aluminio está totalmente protegido contra la oxidación.

¿Por qué eliminar la oxidación del aluminio?

Las dos razones principales para eliminar la oxidación del aluminio son la estética y una mayor prevención de la corrosión.

Como se mencionó anteriormente, la oxidación del aluminio crea decoloración o un color blanquecino. Este color puede resultar poco atractivo a la vista porque parece sucio.

Cuando el aluminio comience a corroerse, se debilitará. Al igual que el óxido, la corrosión corroe el metal correspondiente. Este no es un proceso rápido. Más bien, pueden pasar semanas, meses o incluso años hasta que un producto de aluminio se corroa. Sin embargo, con el tiempo suficiente, los productos de aluminio pueden desarrollar grandes agujeros causados ​​por la corrosión. Por eso es importante evitar la corrosión del aluminio. Desde el punto de vista práctico de eliminar la oxidación del aluminio, realizar limpiezas frecuentes evita que el aluminio se oxide o corroa aún más. Cuanto más se oxide el aluminio, más difícil será eliminarlo. La oxidación del aluminio eventualmente hará que el producto de aluminio tenga un mal desempeño.

¿Cómo se limpia el aluminio oxidado?

Tener una rutina de limpieza regular

El primer paso para eliminar la oxidación del aluminio es adquirir el hábito de realizar limpiezas periódicas. Esto es especialmente importante cuando empiezas a ver signos de oxidación. Esté atento a las decoloraciones, las manchas blancas y la suciedad. Si los ignora, se acumularán y será más difícil deshacerse de ellos después de un tiempo.

Para iniciar una limpieza habitual, necesitas un poco de agua o un paño húmedo y un poco de jabón. Comience enjuagando su artículo de aluminio para eliminar la suciedad y el polvo. Esto se puede hacer en un fregadero, con una manguera o con un paño húmedo. Si está limpiando ruedas o revestimientos de aluminio, asegúrese de enjuagarlos bien, ya que la suciedad queda atrapada fácilmente en las grietas.

Después, lávalo bien con jabón; evita usar un cepillo o algo similar en este momento. Si el aluminio parece limpio, límpielo bien y guárdelo en un lugar seco. Si todavía se ve oxidado o se ha acumulado suciedad en el metal, utilice los siguientes métodos de limpieza.

Utilice una solución de vinagre blanco.

Para comenzar con este método de limpieza, primero consigue una olla con agua. Agrega dos cucharadas de vinagre por cada cuatro tazas de agua. Mezcle bien esta solución y luego déjela hervir durante 15 minutos. Puedes utilizar esta mezcla de muchas maneras. Puedes mojar tu fregadero de aluminio con él y verterlo por el desagüe para eliminar la capa oxidada. También puedes dejar artículos de aluminio más pequeños en la olla durante unos minutos para quitar la capa. Puedes conseguir un trapo y unos guantes y aplicar esta solución también a los marcos de ventanas y muebles de exterior. Si la capa oxidada persiste, use un cepillo de cerdas suaves y frote suavemente la solución de vinagre en el aluminio. Esto puede eliminar las marcas de oxidación restantes de la superficie.

Use una mezcla de jugo de limón

Si no tienes vinagre blanco, puedes intentar usar limones. Primero, corta un limón por la mitad y sumerge el lado abierto en un poco de sal. Utilice el limón salado como cepillo para fregar y comience a trabajar en el producto de aluminio. Vuelva a aplicar sal cuando sea necesario. Esto debería eliminar la mayoría, si no todas, las marcas en la superficie del producto. Para marcas más persistentes, intente hervir la otra mitad de limón en agua durante 15 minutos. Use esta agua de limón para enjuagar el aluminio, luego comience a frotar nuevamente con la mitad de limón salada hasta que desaparezcan las marcas. Este método funciona bien con muebles, ollas y sartenes de aluminio.

Utilice productos de limpieza comerciales.

Varios limpiadores comerciales pueden eliminar la oxidación. Si decide utilizarlos, asegúrese de que los limpiadores que compre estén hechos específicamente para aluminio. De lo contrario, puede picar y corroer el metal.

Después de eliminar la mayor cantidad de oxidación posible mediante el uso de otros métodos de limpieza, póngase guantes y aplique el limpiador comercial según las instrucciones del paquete. También puedes aplicar una pasta o cera para pulir metales adecuada para aluminio. El uso de estos productos proporcionará un acabado brillante y puede ayudar a proteger el metal de la oxidación en el futuro. Solo se recomienda usar cera para ruedas de aluminio, marcos de puertas y ventanas y muebles de exterior.

Limpia profundamente tus productos de aluminio

Si, después de todos estos métodos, todavía quedan algunas marcas rebeldes en sus productos de aluminio, entonces es hora de realizar una limpieza profunda. Use agua caliente, una herramienta de borde plano (puede ser una espátula) y comience a limpiar. Moja o cubre el artículo en agua caliente durante unos minutos y luego raspa la acumulación de la superficie. Si está lavando artículos más grandes, como muebles o revestimientos de aluminio, empape un paño en agua caliente y sosténgalo contra la capa de oxidación para aflojarla, luego use su herramienta para rasparla.

Conclusión clave

Aunque el aluminio está naturalmente protegido contra la oxidación, debido a los elementos ambientales aún puede producirse corrosión debido a la degeneración del metal provocada químicamente. Es posible que el aluminio tarde un poco en corroerse, pero aún así debe protegerse. Para evitar la corrosión en el aluminio, es necesario estar en un ambiente con clima controlado o tratarlo con una capa transparente.
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